OSTREOPSIS : une consultation spécialisée pour mieux comprendre et prévenir les effets de l’exposition à la micro-algue
Le Centre Hospitalier de la Côte Basque développe son expertise en santé professionnelle et environnementale face à ce risque émergent sur le littoral basque.
Depuis 2024, le Centre Hospitalier de la Côte Basque (CHCB) propose une consultation dédiée au suivi des personnes exposées à la micro-algue Ostreopsis*, dont la prolifération est observée sur la côte basque depuis 2021. Cette consultation répond à un enjeu croissant de santé publique dans un contexte de changement climatique.
Une expertise au service des patients et des professionnels
Depuis 2023, une unité du Centre régional de pathologies professionnelles et environnementales (CPPE) de Nouvelle-Aquitaine est déployée au sein du Pôle de prévention santé publique du Centre Hospitalier de la Côte Basque sous l’impulsion du Dr Sarah Rousseau et de Christine Gouaux, conformément aux recommandations de l’Agence régionale de santé (ARS) Nouvelle-Aquitaine. Elle s’inscrit dans le réseau national des consultations de pathologies professionnelles (RNV3P), coordonné par l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), qui permet d’améliorer la connaissance des risques professionnels et environnementaux émergents. Cette unité couvre les départements des Pyrénées-Atlantiques et des Landes et travaille en étroite collaboration avec les médecins spécialistes du CHCB, les professionnels de santé du territoire et les médecins du travail.
Une consultation inédite dédiée à Ostreopsis
C’est dans ce cadre que la prolifération de la micro-algue Ostreopsis sur le littoral basque a conduit à la création, en 2024, d’une consultation spécialisée, une première de ce type. Elle s’adresse aux patients présentant des symptômes persistants ou récidivants après une exposition au littoral, mais également aux professionnels particulièrement exposés, notamment les préleveurs d’eau de mer, les scientifiques impliqués dans la surveillance environnementale ou encore les maîtres-nageurs sauveteurs.
Le suivi proposé comprend une évaluation médicale spécialisée ainsi qu’une surveillance biologique et respiratoire (spirométrie), réalisée au CHCB ou directement sur les sites d’exposition.
Améliorer les connaissances sur un phénomène encore mal connu
Depuis 2021, plus de 1 200 signalements liés à une exposition à Ostreopsis ont été recensés par le Centre Antipoison du Centre Hospitalier Universitaire de Bordeaux. Pourtant, les mécanismes responsables des symptômes restent encore largement méconnus.
Afin de mieux comprendre les effets sanitaires de cette micro-algue, le CHCB travaille en partenariat avec d’autres acteurs scientifiques et sanitaires, parmi lesquels le Centre Antipoison du CHU de Bordeaux et le consortium Ostreobila, afin d’améliorer la compréhension des mécanismes d’exposition et de leurs conséquences sur la santé.
Les résultats d’une première étude
Une première étude rétrospective menée sur les professionnels ayant réalisé des prélèvements durant l’été 2025, en partenariat avec ces organismes et le Centre Antipoison régional, a montré qu’un tiers des personnes exposées de manière répétée ne présentait aucun symptôme. Les résultats mettent également en évidence une faible corrélation entre les concentrations mesurées d’Ostreopsis et les symptômes observés, ainsi qu’une absence de cas graves. Aucun effet biologique, allergique ou respiratoire majeur n’a été identifié à ce stade, même si certains paramètres nécessitent un suivi clinique et para-clinique protocolisé à moyen et long terme.
Une nouvelle analyse de données concernant les maîtres-nageurs sauveteurs suivis sera réalisée à l’issue de l’été 2026 en partenariat avec le SDIS (Service Départemental d’Incendie et de Secours). Elle permettra d’affiner les connaissances sur les effets d’une exposition répétée dans cette population particulièrement concernée.
Un enjeu majeur de santé publique
Au-delà de la prise en charge individuelle des patients, cette consultation contribue à renforcer les liens entre les professionnels de santé, les autorités sanitaires et les acteurs de la surveillance environnementale.
Les données analysées permettent d’améliorer les connaissances sur les effets de la micro-algue chez l’homme parmi les populations les plus exposées et d’élaborer des recommandations de prévention adaptées pour la population. Elles participent également à mieux comprendre les conséquences sanitaires de l’émergence de micro-organismes marins favorisée par le réchauffement climatique.
En développant cette expertise unique sur le territoire et en France, le Centre Hospitalier de la Côte Basque affirme son engagement en faveur de la santé environnementale et de la prévention, tout en offrant aux patients et aux professionnels exposés un accompagnement spécialisé de proximité.
Qu’est-ce que Ostreopsis ? Ostreopsis est une micro-algue marine naturellement présente dans certaines eaux côtières. Favorisée par le réchauffement des eaux, elle prolifère depuis plusieurs années sur le littoral basque. Lors de ces épisodes, certaines personnes peuvent présenter des symptômes pseudo-grippaux, respiratoires, ORL ou cutanés après une exposition en bord de mer, même sans baignade.
